除了中国，新加坡是唯一一个以华人为主的国家。根据2020年的人口普查，新加坡的总人口约为569万人。其中，华人约占76.2%，包括43%的闽南人、21%的潮州人，以及广东人和客家人。

虽然，新加坡的面积仅有约728.6平方公里，是一个典型的弹丸之国。但是，新加坡位于马六甲海峡附近，是欧洲、非洲、南亚、中东地区与亚太地区来往的必经之路，战略地位非常重要。

自从上世纪60年代独立后，新加坡充分利用了自身的地缘优势，将自己打造成了全球最重要的航运枢纽之一。同时，新加坡积极发展国际贸易，一边吸引外商投资，一边不断增加对外投资，迅速提升了自己在亚太地区乃至全球的影响力。

美国与新加坡交往的历史

对于美国来说，很早就意识到了新加坡的重要性，也很早就参与到新加坡的经济发展过程中。1824年，新加坡正式成为英国的殖民地，并且被规划成一个港口城市。1836年，美国就在新加坡设立了领事馆。

1965年8月9日，马来西亚将新加坡驱除出联邦，后者被迫宣告成为独立国家。仅仅2天后，美国国务院发表声明，承认新加坡共和国的主权地位，并正式建立起外交关系。

当时，新加坡的总理是李光耀，他非常重视与美国的关系。在他25年的总理任期中，多次访问美国，与美国历任总统、领导人的关系都不错，特别是与尼克松总统、里根总统，以及基辛格国务卿的关系。

当美国深陷越战泥潭的时候，李光耀多次表达了对于美国的支持。他认为这场战争是新加坡的一个机会，以稳定国内局势和发展经济。

当然，新加坡也不是一味地追随美国。在1988年，美国驻新使馆一等秘书梅森·亨德里克森试图干预新加坡的内政，被立即驱逐出境。

多方位的合作

总的来说，在建交后的56年时间里，新加坡与美国的关系还是非常不错的。 根据美国全球影响力报告，约有77%的新加坡人支持美国。在亚太地区，这一比例是最高的，甚至要高于日本和韩国。

新加坡与美国的紧密关系主要体现在三大方面：

第一，经贸关系。新加坡独立后，接受了大量来自美国的投资，惠普、通用电气等200多家美国大公司均在新加坡设有工厂。根据2018年的数据，美国占新加坡出口的比例为8.6%，进口的比例为10.1%，是第四大贸易伙伴。

第二，军事关系。1990年11月，在李光耀总理任期的最后时刻，他与美国签署协议，向美国提供了海空军的基地。这个基地可以达到起降空军一号的标准，也可以停靠大型航母，为美军在全球的部署提供了十分关键的保障。

第三，教育关系。对于很多新加坡年轻人来说，美国是出国留学的第一选择。2011年，新加坡赴美国的留学生高达4300人，为10年来的最高值。他们就读的学校往往是一些美国名校，例如哈佛大学、康奈尔大学、斯坦福大学和加州大学伯克利分校等等。

类似新加坡这样的小国家，要想继续在世界舞台上发挥作用，保持自身的稳定和繁荣，就必须借助各个大国的影响力。换言之，要在大国之间不断周旋；周旋得越多，自己的话语权也会更大，就会更加得到大国的重视，自己也就能谋得更多的利益。